¿Alguna vez has pensado en hacer un viaje en moto por una de las rutas más icónicas del mundo? Si es así, es probable que hayas considerado recorrer la Route 66, quizás la carretera más famosa de Norteamérica, si no del mundo. Un viaje por la Route 66 es la meta para muchos propietarios de motos, ofreciendo una gran diversidad en el camino, sin mencionar un recorrido largo y satisfactorio de unos 3.940 kilómetros desde Chicago, Illinois, hasta Santa Mónica en la costa del Pacífico de California.

Por qué la Route 66 es un recorrido imprescindible para moteros

En resumen, hay pocos viajes en moto que estén a la altura de la emoción de embarcarte en un viaje por la Route 66. La ruta se ha convertido en sinónimo no solo de las carreteras abiertas de América, sino también de la idea de libertad de movimiento. La canción “(Get Your Kicks on) Route 66” puede haber sido compuesta en 1948, pero gracias a las muchas versiones que se han lanzado a lo largo de las décadas, planificar un viaje por la Route 66 sigue teniendo significado en la cultura popular.

La carretera ha aparecido en innumerables películas, novelas, programas de televisión y revistas de motos. Como tal, incluso rutas icónicas para moteros, como la Great Ocean Road de Australia, la Trans-Canada Highway y la Atlantic Ocean Road de Noruega hasta el Cabo Norte, a menudo no pueden competir con un viaje por la Route 66.

Para muchos moteros, un viaje por la Route 66 es un objetivo para cumplir una sola vez en la vida, especialmente para aquellos de fuera de Estados Unidos. La icónica carretera ofrece una oportunidad única de disfrutar del motociclismo en su forma más pura. Pero, ¿qué implica realmente planificar un viaje por la Route 66? ¿Hay obstáculos que debes tener en cuenta? ¿Necesitas abordarlo de cierta manera para sacarle el máximo provecho? Todas estas preguntas y muchas más sobre la ruta de viaje más famosa del mundo tendrán respuesta en nuestra guía completa.

8 consejos a seguir en un viaje por la Route 66

No hay una forma correcta o incorrecta de afrontar un viaje por la Route 66. Sin embargo, hay algunas cosas que deberías hacer y otras que es mejor evitar. Aquí tienes nuestra lista de cosas que hacer y no hacer para un viaje en moto exitoso:

1. No seas inflexible

Es genial planificar cualquier viaje por carretera. De hecho, parte del placer está en hacer esos planes con anticipación, esbozando cada etapa. Pero ser demasiado rígido puede significar perderte las mejores partes de un viaje por la Route 66. Si te encuentras con algo inesperado que capta tu interés, simplemente déjate llevar y disfruta del desvío.

2. Considera la temporada

Si llegas a Arizona o al centro de Texas en pleno verano, espera 40 °C o más a mediodía. No subestimes lo agotador que puede ser este tipo de calor seco. Mantén tus recorridos en las primeras horas de la mañana y al atardecer, o mejor aún, evita los viajes por carretera en pleno verano para una experiencia más cómoda.

3. Lleva equipación de Touring adecuada

Si nunca has hecho Touring en tu moto antes, asegúrate de estar bien preparado con equipación impermeable y protectora. Desplazarte en moto no te preparará para todo lo que enfrentarás en un viaje largo por carretera. Echa un vistazo a nuestra guía sobre equipación de Touring económica para todo tipo de clima para obtener consejos sobre qué empacar y llevarla con comodidad.

4. No olvides repostar

La Route 66 puede estar salpicada de pueblos y ciudades en el camino, pero también hay largos tramos donde no te encontrarás con mucha civilización ni estaciones de servicio. Vigila el indicador de combustible y, si no estás seguro de si parar, llena el depósito de tu moto mientras puedas, por si acaso.

5. Apoya a los negocios locales

Muchos de los restaurantes, moteles y tiendas al borde de la carretera a lo largo de la Route 66 se ganan la vida con el comercio de paso y el tráfico de los viajes por carretera. Ayuda a mantener vivo el espíritu del viaje apoyando a los negocios locales siempre que puedas, y evita las cadenas si hay una opción más pequeña cerca que valga la pena visitar.

6. Presta atención a la superficie de la carretera

La Route 66 no forma parte del sistema de autopistas interestatales en todas partes, por lo que la superficie puede ser irregular dependiendo de las reparaciones locales o la antigüedad. No asumas que la carretera por delante será lisa y uniformemente pavimentada. Permanece atento a grietas, baches y bordes desmoronados que podrían causar problemas, especialmente para quienes van sobre dos ruedas.

7. No retires señalización

Llevarte algo del borde de la carretera como recuerdo puede parecer una buena idea, pero rara vez lo es y puede arruinar el lugar. No solo podrías meterte en problemas con las autoridades locales, sino que también debes recordar que muchas de las famosas señales de la Route 66 han sido colocadas por voluntarios locales y grupos de conservación que cuidan de la carretera.

8. Considera las fechas de los festivales

Si llegas a un pueblo durante un festival de la Route 66, podrías tener dificultades para encontrar dónde pasar la noche, ya que incluso los campings se llenan rápidamente. Revisa tu itinerario antes de salir a la carretera y considera reservar un motel con anticipación si es probable que pases por allí cuando haya eventos locales.

Una breve historia de la Route 66

La Route 66 ha desempeñado muchos papeles durante el último siglo, desde arteria migratoria y motor económico hasta icono de la cultura popular y destino favorito para viajes nostálgicos por carretera. Su transformación de un mosaico de carreteras regionales en una de las carreteras más reconocidas del mundo es casi tan fascinante como recorrerla.

El origen y auge de la Route 66

Hubo un tiempo en el que planificar un viaje por carretera por la Route 66 habría sido imposible. Esto se debe a que solo se designó oficialmente en 1926, más tarde de lo que mucha gente imagina. Antes de eso, gran parte de la ruta ya existía, pero consistía en carreteras inconexas mantenidas por condados y autoridades locales.

Como resultado, algunas secciones estaban bien mantenidas mientras que otras eran poco más que caminos de tierra regionales. Solo después de la Ley Federal de Carreteras de 1921, la financiación pública comenzó a estandarizar y mejorar la red nacional de carreteras. Eso allanó el camino para que la Route 66 se desarrollara como una carretera continua que conectaba la gran ciudad norteña de Chicago con California.

Los años de la Depresión y el impacto cultural

En la década de 1930, mientras Estados Unidos, y gran parte del mundo occidental, se enfrentaba a la Gran Depresión, la Route 66 comenzó a ganarse su estatus icónico. Las familias afectadas por las malas cosechas del Dust Bowl usaron la carretera para dirigirse al oeste en busca de trabajo. Para muchos, evocaba los viajes pioneros de un siglo antes. John Steinbeck capturó este espíritu en su novela de la era de la Depresión, Las uvas de la ira, y la llamó famosamente “La Carretera Madre”.

En los años de posguerra, la Route 66 se convirtió en un vínculo económico vital. Los camioneros la usaban para transportar mercancías, mientras que los estadounidenses comunes tomaban la carretera para vacaciones y aventuras. Restaurantes y moteles surgieron a lo largo de la ruta, muchos de los cuales todavía atienden a los viajeros de la Route 66 de hoy en día. Para 1960, la popularidad de la carretera había crecido tanto que incluso inspiró una serie de televisión que llevaba su nombre.

Preservación y la experiencia moderna de la Route 66

En la década de 1980, las autopistas interestatales se estaban convirtiendo en la alternativa más rápida a carreteras como la Route 66. Para 1985, la Route 66 fue oficialmente retirada del sistema de carreteras, aunque gran parte de ella seguía siendo transitable. Aun así, su estatus icónico solo creció. Grupos locales y sociedades de conservación trabajaron para proteger su carácter, haciendo campaña para conservar la señalización antigua y mantener vivo el espíritu de la carretera.

En 2006, la Route 66 encontró un nuevo público con el estreno de Cars de Disney, que ayudó a presentar su legado a una generación más joven. Casi veinte años después, su centenario se celebrará con eventos especiales. Puede que la carretera ya no tenga estatus oficial, pero eso no ha impedido que miles planifiquen viajes por carretera por la Route 66 en moto, coche o autocaravana cada año. Nada ofrece la misma sensación de historia que recorrer su asfalto histórico y, sorprendentemente, bien mantenido.

Las 12 mejores ciudades y paradas en la Route 66

De principio a fin, un viaje por carretera por la Route 66 está repleto de lugares fascinantes donde detenerse. Estos son solo algunos de los puntos destacados que los motociclistas suelen disfrutar, pero la verdad es que encontrarás algún lugar que valga la pena visitar cada unas cuantas decenas de millas a lo largo del camino.

1. Chicago, Illinois

Chicago, en el norte de Estados Unidos junto al lago Michigan, es el punto de partida para un viaje por carretera por la Route 66. La carretera comienza oficialmente en la intersección de Adams Street y Michigan Avenue. Pasa por Lou Mitchell's Diner antes de partir: es un lugar legendario de despedida para viajeros por carretera y motociclistas de todo tipo, y un establecimiento conocido por ser acogedor para motociclistas. Es un gran lugar para intercambiar consejos con quienes han recorrido la ruta antes y para conseguir cualquier artículo de última hora antes de salir de los límites de la ciudad.

2. Pontiac, Illinois

Pontiac, la ciudad, no el coche, tiene una población de solo 11.000 residentes y parece un mundo aparte de grandes ciudades como Chicago. Alberga varios lugares que abrazan la cultura motera y dan la bienvenida a los muchos viajeros por carretera que pasan por allí. Entre los puntos destacados se encuentran el Route 66 Hall of Fame and Museum, junto con muchos lugares para comer, beber y descansar después de tu primer día en la carretera.

3. St. Louis, Missouri

El Chain of Rocks Bridge cruza el río Mississippi, justo al norte de St. Louis, y es uno de los lugares más fotogénicos para documentar un viaje por carretera por la Route 66. Es un gran lugar para detenerte si quieres experimentar un auténtico diner estadounidense, con varias opciones que no solo están pensadas para turistas, sino también para locales. También encontrarás moteles independientes cerca y una próspera escena de blues si eso es lo que buscas.

4. Cuba, Missouri

Cuba, no el país famoso por los puros, sino un pequeño pueblo cerca del Mark Twain National Forest, es un gran lugar para acampar si llevas una carpa. Nuestra guía de camping en moto puede ayudarte a prepararte, sin importar la época del año en que planees tu viaje por carretera por la Route 66. El pueblo es conocido por sus coloridos murales, muchos de los cuales rinden homenaje a la icónica autopista que puso a Cuba en el mapa.

5. Tulsa, Oklahoma

Tulsa alberga Buck Atom's Cosmic Curios on 66, una parada divertida para conseguir equipación temática de la Route 66 que los motociclistas apreciarán. La ciudad tiene una fuerte escena de música en vivo, con bares que presentan bandas durante toda la semana, no solo los fines de semana. Para una gran foto, dirígete al Cyrus Avery Bridge, un lugar perfecto para tomarte un selfi y dejar constancia de tu ruta.

6. Oklahoma City, Oklahoma

Una gran ciudad para esta parte del centro de Estados Unidos, Oklahoma City tiene carreteras aptas para motocicletas que entran y salen del centro, con carriles amplios y muchos marcadores de la Route 66 que puedes seguir. Los moteles retro están dispersos por la ciudad, junto con varias cadenas conocidas, así que puedes elegir. Una cosa a tener en cuenta es que el famoso Oklahoma Route 66 Museum no está en la ciudad misma sino en la cercana Clinton. Si planeas visitarlo, es mejor detenerte allí de camino, de lo contrario, tendrás que volver sobre tus pasos.

7. Shamrock, Texas

Una vez que hayas llegado a Texas, el paisaje comienza a cambiar. Shamrock es uno de los mejores lugares para detenerte en esta etapa del viaje. Es especialmente impresionante después del anochecer, cuando gran parte del pueblo se ilumina. Aunque oficialmente es una ciudad, se siente más como un pueblo según los estándares europeos o del Reino Unido. Conocida por su hospitalidad, Shamrock tiene un ambiente retro que te transporta a los años 50.

8. Amarillo, Texas

En Amarillo, Cadillac Ranch es un verdadero punto de encuentro para motociclistas donde puedes unirte a las obras de arte que se están creando y probar a pintar con aerosol. Hay muchos diners y moteles retro para elegir en una ciudad que está preparada para turistas de todo tipo. Wonderland Amusement Park también ofrece algo diferente, para quienes les gusta buscar emociones.

9. Tucumcari, Nuevo México

Tucumcari es conocida por sus letreros de neón vintage y alojamientos clásicos como el Blue Swallow Motel, un favorito entre motociclistas y viajeros por carretera por igual. También encontrarás un monumento de la Route 66 aquí, y se dice que el pueblo inspiró partes de Cars de Disney, que presenta la icónica autopista a lo largo de la historia.

10. Albuquerque, Nuevo México

La Route 66 pasa por el centro de Albuquerque. Incluso si no te detienes, seguirás empapándote de su atmósfera. Espera más murales dedicados a la carretera, además de diners y hoteles independientes. Muchos motociclistas pasan un día o dos aquí para darle a la moto una limpieza adecuada o hacer un poco de mantenimiento básico. Además, hay varios festivales de la Route 66 que se celebran en la ciudad cada año.

11. Kingman, Arizona

Kingman se encuentra al borde de las Black Mountains y marca el comienzo de uno de los tramos mejor conservados de la Route 66. Conducir por aquí te permite apreciar de verdad el paisaje cambiante en esta parte del país. Mr. D'z Route 66 Diner es una parada destacada para motociclistas, y también hay un par de museos peculiares que vale la pena visitar.

12. Santa Monica, California

La parada final en el itinerario clásico del viaje por carretera por la Route 66 para motociclistas es Santa Monica, California. Como parte del área metropolitana de Los Ángeles, tiene un ambiente relajado pero se llena en los meses de verano. Conduce hasta el famoso muelle para terminar tu viaje, luego relájate en un café junto a la playa y contempla el resplandeciente Pacífico mientras reflexionas sobre el viaje.

¿Cuánto debería durar un viaje por la Route 66?

La Route 66 se extiende por poco menos de 2.500 millas (4.000 kilómetros), así que no es una carretera que puedas recorrer con prisas. Algunos motoristas no tienen tiempo para recorrer todo el recorrido de una sola vez, y eso está bien. Muchos recorren parte de la ruta en su primer viaje y retoman donde lo dejaron la siguiente vez. Aun así, para un viaje auténtico por la Route 66, vale la pena reservar suficiente tiempo para recorrer todo el camino desde Chicago hasta Santa Mónica.

Suponiendo que te gustaría recorrer la Route 66 de principio a fin, el tiempo mínimo que deberías reservar es de diez días a dos semanas. Diez días serían un esfuerzo para todos excepto para los motoristas más experimentados, ya que significa pasar de seis a siete horas en la carretera cada día. No tendrás mucho tiempo para reducir el ritmo, disfrutar del paisaje o explorar los pueblos más pequeños a lo largo del camino. Es una pena, porque un viaje por la Route 66 consiste en descubrir la verdadera América a tu propio ritmo. Aun así, si el tiempo es limitado, es posible completar el recorrido en este plazo.

Por qué tres semanas es una opción popular

Si puedes, date más tiempo para completar tu viaje por la Route 66. Muchos motoristas reservan tres semanas. Esto te permite recorrer una media de 120 a 140 millas (200 a 220 kilómetros) al día, lo cual es mucho más relajado. También te da tiempo para desvíos. Algunos motoristas añaden el tramo por Santa Fe o se toman tiempo para visitar lugares emblemáticos, como el Gran Cañón. Con tres semanas, también puedes elegir quedarte uno o dos días si un lugar realmente te atrae, sin sentir la presión de seguir adelante demasiado rápido.

Aprovechando al máximo un viaje más largo

Para aquellos que pueden tomarse más tiempo libre, un viaje de cinco semanas por la Route 66 tiene aún más sentido. Con días extra disponibles, podrías añadir un par de noches en Las Vegas o hacer coincidir tu recorrido con uno de los festivales de la Route 66 a lo largo del camino. El verano es una época popular para viajes largos por carretera, aunque también significa compartir la carretera con más tráfico.

La primavera y el otoño suelen ser las mejores estaciones para un viaje por la Route 66, con clima más fresco y menos tráfico. El invierno también puede ser viable, especialmente si no te importa tomarte un día libre de vez en cuando si el tiempo empeora. Si estás pensando en conducir durante los meses más fríos, consulta nuestra guía sobre conducción de moto en invierno.

Planificar un viaje por la Route 66 a tu manera

Ya sea conduciendo tu propia motocicleta o alquilando una moto para la aventura, un viaje por la Route 66 ofrece la libertad de hacer las cosas a tu manera. Ten en cuenta las condiciones de la carretera, los eventos locales que puedan afectar al alojamiento y cualquier desvío que quieras incorporar a tus planes. De Chicago a Santa Mónica es el sentido clásico, pero no hay razón por la que no puedas hacerlo en sentido inverso. Si ya lo has hecho una vez, siempre hay una razón para hacerlo de nuevo. Prepara tu equipación y disfruta al máximo de la Route 66.